Epilepsia môže prameniť zo zmien vo vývoji mozgu, elektroinštalácie alebo chemických látok. Lekári nevedia presne, čo to spôsobuje, ale môže sa začať po chorobe alebo poškodení mozgu. Ochorenie narúša činnosť mozgových buniek nazývaných neuróny, ktoré normálne prenášajú správy vo forme elektrických impulzov. Prerušenie týchto impulzov vedie k záchvatom.
Existuje mnoho rôznych druhov epilepsie a rôznych typov záchvatov. Niektoré záchvaty sú neškodné a sotva viditeľné. Iní môžu ohrozovať život. Pretože epilepsia narušuje mozgovú činnosť, jej účinky môžu stekať a ovplyvňovať takmer každú časť tela.
Kardiovaskulárny systém
Záchvaty môžu prerušiť normálny rytmus srdca a spôsobiť, že srdce bije príliš pomaly, príliš rýchlo alebo erraticky. Toto sa nazýva arytmia. Nepravidelný tlkot srdca môže byť veľmi vážny a potenciálne život ohrozujúci. Odborníci sa domnievajú, že niektoré prípady náhlej neočakávanej smrti pri epilepsii (SUDEP) sú spôsobené prerušením srdcového rytmu.
Problémy s krvnými cievami v mozgu môžu spôsobiť epilepsiu. Mozog potrebuje krv, bohatú na kyslík, aby správne fungoval. Poškodenie mozgových krvných ciev, napríklad mŕtvica alebo krvácanie, môže spôsobiť záchvaty.
Reprodukčný systém
Aj keď väčšina ľudí s epilepsiou môže mať deti, tento stav spôsobuje hormonálne zmeny, ktoré môžu narušiť reprodukciu u mužov aj žien. Reprodukčné problémy sú u ľudí s epilepsiou dvakrát až trikrát častejšie ako u ľudí bez poruchy.
Epilepsia môže narušiť menštruačný cyklus ženy, spôsobiť nepravidelnosť menštruácie alebo ju úplne zastaviť. Polycystická ovariálna choroba (PCOD) - častá príčina neplodnosti - je častejšia u žien s epilepsiou. Epilepsia a jej lieky môžu tiež znížiť sexuálnu túžbu ženy.
Asi 40 percent mužov s epilepsiou má nízku hladinu testosterónu, hormónu zodpovedného za sexuálnu túžbu a produkciu spermií. Epilepsia môže tlmiť libido človeka a ovplyvniť počet spermií.
Tento stav môže mať tiež vplyv na tehotenstvo. Niektoré ženy pociťujú viac záchvatov, keď sú tehotné. Záchvaty môžu zvýšiť riziko pádov, ako aj potratov a predčasných pôrodov. Lieky proti epilepsii môžu predchádzať záchvatom, ale niektoré z týchto liekov sú spojené so zvýšeným rizikom vrodených chýb počas tehotenstva.
Dýchací systém
Autonómny nervový systém reguluje telesné funkcie ako dýchanie. Záchvaty môžu tento systém narušiť a dočasne zastaviť dýchanie. Prerušenie dýchania počas záchvatov môže viesť k abnormálne nízkej hladine kyslíka a môže prispieť k náhlej neočakávanej smrti pri epilepsii (SUDEP).
Nervový systém
Epilepsia je porucha centrálneho nervového systému, ktorá vysiela správy do az mozgu a miechy, aby usmerňovala činnosti tela. Prerušenie elektrickej aktivity v centrálnom nervovom systéme zapríčinilo záchvaty. Epilepsia môže ovplyvniť funkcie nervového systému, ktoré sú dobrovoľné (pod vašou kontrolou) a nedobrovoľné (nie pod vašou kontrolou).
Autonómny nervový systém reguluje funkcie, ktoré nie sú pod vašou kontrolou - napríklad dýchanie, srdcový rytmus a trávenie. Záchvaty môžu spôsobiť príznaky autonómneho nervového systému, ako sú tieto:
- búšenie srdca
- pomalý, rýchly alebo nepravidelný tlkot srdca
- prestane dýchať
- potenie
- strata vedomia
Svalová sústava
Svaly, ktoré vám umožňujú chodiť, skákať a zdvíhať veci, sú pod kontrolou nervového systému. Pri niektorých typoch záchvatov môžu byť svaly buď disketové alebo pevnejšie ako obvykle.
Tonické záchvaty spôsobujú, že sa svaly nedobrovoľne napnú, trhajú a šklbajú.
Atonické záchvaty spôsobujú náhlu stratu svalového tonusu a ochabnutie.
Kostrový systém
Samotná epilepsia neovplyvňuje kosti, ale lieky, ktoré užívate na jej zvládnutie, môžu oslabiť kosti. Strata kostí môže viesť k osteoporóze a zvýšenému riziku zlomenín - najmä ak pri záchvate upadnete.
Zažívacie ústrojenstvo
Záchvaty môžu ovplyvniť pohyb potravín tráviacim systémom a spôsobiť príznaky, ako sú:
- bolesť brucha
- nevoľnosť a zvracanie
- prestane dýchať
- zažívacie ťažkosti
- strata kontroly čriev
Epilepsia môže mať vlnivý účinok na takmer každý systém v tele. Záchvaty - a strach z nich - môžu tiež spôsobiť emocionálne príznaky ako strach a úzkosť. Lieky a chirurgický zákrok môžu kontrolovať záchvaty, ale najlepšie výsledky získate, ak ich začnete užívať čo najskôr po diagnostikovaní.
