"Tak čo robíš?"
Moje telo bolo napnuté. Pred niekoľkými mesiacmi som bol na narodeninovej oslave priateľa a vedel som, že táto otázka sa blíži. Vždy prichádza rýchlo, ak nie nakoniec, keď som na večierku.
Je to otázka, na ktorú sa ľudia často odvolávajú, keď niekoho tak dobre nepoznajú - ostrý odraz našej kapitalistickej kultúry, zameranie sa na sociálne postavenie a posadnutosť produktivitou.
Je to otázka, o ktorej by som dvakrát nepremýšľal skôr, ako som sa stal zdravotne postihnutým - nevedomosť, ktorá bola funkciou mojej bielej, vyššej strednej triedy a predtým privilegovaného privilégia -, ale teraz sa niečoho bojím zakaždým, keď sa ma niekto spýta.
To, čo bolo kedysi jednoduchou jedinou vetou, sa stalo zdrojom úzkosti, neistoty a stresu, kedykoľvek to niekto predstaví.
Bol som zdravotne postihnutý 5 rokov. V roku 2014 som bol v nedeľu v ligovej ligovej hre zasiahnutý futbalovým loptičkou vlastným spoluhráčom
To, čo som považoval za pár týždňov zotavenia, sa zmenilo na niečo mimo môjho naj katastrofálnejšieho, najhoršieho scenára.
Trvalo mi takmer rok a pol, kým sa mi zmiernili príznaky syndrómu post-otras mozgu (PCS) - počas prvých šiestich mesiacov, ktoré som sotva mohol čítať alebo pozerať na televíziu, som musel výrazne obmedziť čas strávený vonku.
Uprostred môjho zranenia mozgu som vyvinul chronickú bolesť krku a ramien.
Minulý rok mi bola diagnostikovaná hyperakúzia, lekársky termín pre chronickú citlivosť na zvuk. Hluky sa cítim hlasnejšie a okolitý hluk môže vyvolať bolestivé strachy a pálenie v ušiach, ktoré môžu vzplanúť celé hodiny, dni alebo dokonca týždne, ak nie som opatrný, aby som zostal v mojich medziach.
Prechádzanie týmito druhmi chronickej bolesti znamená, že je ťažké, fyzicky aj logisticky, nájsť prácu, ktorá funguje v rámci mojich obmedzení. V skutočnosti som si až do minulého roka ani nemyslel, že budem schopný pracovať znova v akejkoľvek funkcii.
V posledných mesiacoch som začal vážnejšie hľadať zamestnanie. Pokiaľ moja motivácia získať prácu vychádza z túžby byť schopná finančne sa finančne podporovať, klamala by som, keby som povedala, že by to nemalo prinútiť ľudí, aby prestali rozpačito konať okolo mňa, keď sa ma pýtajú, čo robím a efektívne hovorím „nič“.
Na začiatku mojej chronickej bolesti ma nikdy nenapadlo, že by bol problém čestne odpovedať na túto otázku
Keď sa ma ľudia pýtali, čo robím pre život, jednoducho by som odpovedal, že sa zaoberám niektorými zdravotnými problémami a že momentálne nemôžem pracovať. Pre mňa to bola iba skutočnosť života, objektívna pravda o mojej situácii.
Ale každý človek - a tým myslím doslova každý človek -, ktorý sa ma pýtal na túto otázku, by sa okamžite cítil nepohodlne, keď som odpovedal.
Videl som nervózne blikanie v ich očiach, najmenší posun v ich hmotnosti, príslovečnú „ospravedlňujem sa, že počujem“reakciu kolena bez trhania, zmenu energie, ktorá signalizovala, že sa chcú z tejto konverzácie dostať. čo najrýchlejšie, keď si uvedomili, že neúmyselne vstúpili do emocionálneho rýchleho pískania.
Viem, že niektorí ľudia jednoducho nevedeli, ako odpovedať na odpoveď, ktorú neočakávali, a boli vystrašení, že povedali „zlú“vec, ale ich nepríjemné odpovede ma hanbili za to, že som jednoducho úprimný k svojmu životu.
Cítil som sa izolovaný od ostatných mojich rovesníkov, ktorí sa zdali byť predvolenými odpoveďami, ktoré boli jednoduché a chutné. To ma strašilo chodiť na večierky, pretože som vedel, že chvíľa, keď sa pýtajú, čo robím, nakoniec príde a ich reakcie ma pošlú do hanebnej špirály.
Nikdy som priamo neklamal, ale postupom času som začal s optimistickejším zdobením svojich reakcií a dúfal som v príjemnejšie výsledky
Povedal by som ľuďom: „Za posledné roky sa zaoberám niektorými zdravotnými problémami, ale teraz som na oveľa lepšom mieste“- aj keď som si nebol istý, či som vlastne na lepšom mieste, alebo dokonca ak sa nachádzať na „lepšom mieste“je ťažké kvantifikovať s viacerými typmi chronickej bolesti.
Alebo: „Zaoberám sa niektorými zdravotnými problémami, ale začínam hľadať zamestnanie“- aj keď „hľadanie zamestnania“znamenalo nenáročné prezeranie pracovných miest online a rýchle frustrovanie a vzdanie sa, pretože nič nebolo kompatibilné s mojou fyzickou záťažou. obmedzenia.
Napriek tomu aj pri týchto slnečných kvalifikáciách zostali reakcie ľudí rovnaké. Nezáležalo na tom, koľko pozitívneho roztočenia som pridal, pretože moja situácia padla mimo generického scenára, kde mal mladý život žiť, a bola tiež príliš reálna na zvyčajné povrchné stranícke rozhovory.
Kontrast medzi ich zdanlivo ľahkou otázkou a mojou nekonvenčnou ťažkou realitou bolo pre nich príliš veľa na to, aby ich vzali. Bol som príliš na to, aby ich vzali.
Neboli to len cudzinci, ktorí to urobili, hoci boli najčastejšími páchateľmi. Priatelia a rodina by ma tiež okorenili podobnými otázkami
Rozdiel bol v tom, že sa už zaoberali mojimi zdravotnými problémami. Keď som sa predviedla na rôznych spoločenských stretnutiach, milovaní ľudia by ma dohnali, keď sa niekedy opýtam, či znova pracujem.
Vedel som, že ich otázky týkajúce sa môjho zamestnania pochádzajú z dobrého miesta. Chceli vedieť, ako sa darí, a pýtali sa na môj pracovný status, snažili sa dokázať, že sa starajú o moje zotavenie.
Aj keď ma to veľmi netrápilo, keď sa ma pýtali na tieto otázky, pretože tu bola známosť a kontext, niekedy by odpovedali spôsobom, ktorý by sa dostal pod moju pokožku.
Kým cudzinci by skutočne mlčali, keď som im povedal, že nepracujem, priatelia a rodina by odpovedali: „No, prinajmenšom máte svoju fotografiu - robíte také skvelé fotografie!“alebo „Premýšľali ste o práci ako fotograf?“
Vidieť, ako sa milovaní siahajú po najbližšej veci, ktorú by pre mňa mohli označiť za „produktívnu“- buď ako hobby, alebo ako potenciálna kariéra - sa cítili neuveriteľne neplatní, bez ohľadu na to, z akého dobrého miesta pochádzajú.
Viem, že sa snažili byť nápomocní a povzbudzujúci, ale okamžité pochopenie môjho obľúbeného koníčka alebo navrhnutie, ako by som mohol speňažiť svoje obľúbené koníčky, mi nepomohlo - prehĺbilo sa mi iba hanba za to, že som zdravotne postihnutý a nezamestnaný.
Čím dlhšie som zdravotne postihnutý, uvedomil som si, že aj „dobre mienené“reakcie môžu byť projekciou nepohodlia niekoho s mojou realitou ako zdravotne postihnutej osoby
Preto vždy, keď začujem niekoho blízkeho, ako vyvoláva fotografie, keď im poviem, že stále nepracujem, cítim, že ma nemôžu prijať len za to, kým som, alebo jednoducho nemôžu držať priestor pre moju súčasnú situáciu.,
Je ťažké necítiť sa ako zlyhanie, keď moja neschopnosť pracovať v dôsledku zdravotného postihnutia spôsobuje, že ľudia sú nepohodlní, aj keď toto nepohodlie pochádza z miesta lásky a túžby vidieť ma, ako sa zlepšuje.
Som vo veku, keď moji priatelia začínajú budovať kariéru, zatiaľ čo mám pocit, že som v alternatívnom vesmíre alebo na inej časovej osi, akoby som narazil na obrovskú pauzu
A so všetkým, čo je v pokoji, zaznie v okolí celý deň tichý hluk, ktorý mi hovorí, že som lenivý a bezcenný.
V 31 rokoch sa cítim zahanbený, že nefungujem. Je mi škoda, že finančne zaťažujem svojich rodičov. Je mi hanba, že sa nedokážem oprieť; pre ostré nosedive môj bankový účet vzal od mojich chronických zdravotných problémov.
Je mi hanba, že sa možno len nesnažím liečiť, alebo že sa netlačím dosť na to, aby som sa vrátil do práce. Je mi hanba, že moje telo nedokáže udržať krok v spoločnosti, kde sa zdá, že v každom popise práce je uvedený výraz „rýchlo sa rozvíjajúci“.
Je mi hanba, že nemám nič zaujímavé povedať, keď sa ma ľudia pýtajú, na čo „som sa chystal“, ďalšiu zdanlivo neškodnú otázku, ktorá bola zakorenená v produktivite a obávam sa, že ma na ňu položia. (Radšej by som sa ma opýtal, ako to robím, čo je otvorenejšie a zameriava sa na pocity, ako to, čo robím, čo je užšie v rozsahu a zameriava sa na aktivitu.)
Keď je vaše telo nepredvídateľné a vaše základné zdravie je neisté, váš život sa často cíti ako jeden monotónny cyklus odpočinku a vymenovania lekára, zatiaľ čo všetci ostatní okolo vás neustále prežívajú nové veci - nové cesty, nové pracovné tituly, nové míľniky vzťahov.
Ich životy sú v pohybe, zatiaľ čo moje sa často cítia uviaznuté v rovnakom zariadení.
Iróniou je, že je „neproduktívna“, ako som bola, za posledných 5 rokov som vykonala toľko osobnej práce, že som nekonečne pyšnejšia ako akékoľvek profesionálne ocenenie
Keď som bojoval s PCS, nemal som na výber, len aby som bol sám so svojimi vlastnými myšlienkami, pretože väčšinu času trávil odpočívaním v slabo osvetlenej miestnosti.
To ma prinútilo čeliť veciam o sebe, o ktorých som vedel, že musím pracovať - veciach, ktoré som predtým tlačil do horáka, pretože to dovolil môj rušný životný štýl a pretože bolo jednoducho príliš strašidelné a bolestivé konfrontovať.
Pred svojimi zdravotnými problémami som veľa zápasil so svojou sexuálnou orientáciou a bol som uväznený v špirále znecitlivenia, popierania a nenávisti. Monotónnosť, ktorú na mňa vynútila chronická bolesť, ma prinútila uvedomiť si, že keby som sa nenaučila milovať a akceptovať seba, moje myšlienky by sa od mňa dali získať čo najlepšie a nemusím prežiť, aby som videl svoje potenciálne uzdravenie.
Kvôli mojej chronickej bolesti som sa vrátil k terapii, začal som čeliť obavám o svoju sexualitu a postupne som sa začal učiť akceptovať seba.
Keď mi odobrali všetko, čo ma prinútilo cítiť sa hoden, uvedomil som si, že už nemôžem závisieť od vonkajšej validácie, aby som sa cítil „dosť dobrý“
Naučil som sa vidieť svoju vlastnú hodnotu. A čo je dôležitejšie, uvedomil som si, že som sa spoliehal okrem iného na svoju prácu, atletiku a kognitívne schopnosti práve preto, že som nebol v mieri s tým, kým som vo vnútri.
Naučil som sa, ako sa budovať od základov. Dozvedel som sa, čo to znamená milovať seba samého za to, kým som. Dozvedel som sa, že moja hodnota bola nájdená vo vzťahoch, ktoré som si vytvoril, so sebou samými a ostatnými.
Moja dôstojnosť nezávisí od toho, akú prácu mám. Je to založené na tom, kto som ako človek. Som hodný jednoducho preto, že som ja.
Môj vlastný rast mi pripomína koncept, o ktorom som sa prvýkrát dozvedel od hernej návrhárky a autorky Jane McGonigal, ktorá predniesla TED o svojich vlastných zápasoch a zotavení sa z PCS ao tom, čo to znamená budovať odolnosť.
V prednáške diskutuje o koncepte, ktorý vedci nazývajú „posttraumatický rast“, v ktorom sa objavujú ľudia, ktorí prešli ťažkými časmi a vyrastajú zo skúseností s nasledujúcimi charakteristikami: „Moje priority sa zmenili - nebojím sa robiť, čo ma robí šťastným; Cítim sa bližšie k svojim priateľom a rodine; Lepšie rozumiem. Viem, kto som teraz; Vo svojom živote mám nový zmysel pre zmysel a účel; Lepšie sa môžem sústrediť na svoje ciele a sny. “
Tieto charakteristiky, poukazuje na to, „sú v podstate priamym opakom piatich najväčších ľútostí umierajúcich“, a sú to charakteristiky, ktoré som vo svojom vnútri videl z vlastných bojov s chronickou bolesťou.
Byť schopný vyrastať v osobu, ktorej som dnes - kto vie, čo chce zo života a nebojí sa ukázať ako seba - je najväčší úspech, ktorý som dosiahol
Napriek stresu, strachu, neistote a zármutku, ktorý súvisí s mojou chronickou bolesťou, som teraz šťastnejší. Páči sa mi lepšie. Mám hlbšie vzťahy s ostatnými.
Mám jasnú predstavu o tom, čo je v mojom živote skutočne dôležité a o type života, ktorý chcem viesť. Som láskavejší, trpezlivejší a viac empatický. Už tie malé veci v živote už neberiem ako samozrejmosť. Vychutnávam si malé radosti - ako naozaj chutný koláč, hlboký brušný smiech s priateľom alebo krásny letný západ slnka - ako sú darčeky.
Som nesmierne hrdý na osobu, ktorej som sa stal, aj keď na večierkoch mám zdanlivo „nič“, čo by som jej mohol ukázať. Neznášam, že tieto drobné interakcie ma ešte len na jednu sekundu pochybujú o tom, že mi nie je nič mimoriadne.
V knihe Jenny Odellovej „Ako nerobiť nič“diskutuje o príbehu čínskeho filozofa Zhuang Zhoua, ktorý poznamenáva, ktorý je často preložený ako „Nepotrebný strom“.
Príbeh sa týka stromu, ktorý prechádza tesárom, „vyhlásil ho za„ bezcenný strom “, ktorý sa stal iba starým, pretože jeho pokukované konáre by neboli dobré na drevo.“
Odell dodáva, že „čoskoro nato sa zdá, že sa strom stane [tesárovi] vo sne,“spochybňuje predstavy tesára o jeho užitočnosti. Odell tiež poznamenáva, že „vo viacerých verziách [príbehu] sa uvádza, že pokukovaný dub bol taký veľký a široký, že mal zastiňovať„ niekoľko tisíc volov “alebo„ tisíce koní “.“
Strom, ktorý sa považuje za zbytočný, pretože neposkytuje drevo, je v skutočnosti užitočný aj iným spôsobom, ako je tesný rám tesára. Neskôr v knihe Odell hovorí: „Naša samotná myšlienka produktivity sa zakladá na myšlienke vyrobiť niečo nové, zatiaľ čo údržbu a starostlivosť nemáme tendenciu vnímať rovnako produktívne.“
Odell ponúka príbeh Zhou a jej vlastné postrehy, ktoré nám majú pomôcť pri opätovnom skúmaní toho, čo v našej spoločnosti považujeme za užitočné, hodné alebo produktívne; Odell tvrdí, že by sme mali viac času venovať tomu, čo je klasifikované ako „nič“.
Keď sa prvou otázkou pýtame ľudí, „Čo robíte?“naznačujeme, či to máme na mysli alebo nie, že to, čo robíme pre výplatu, je jediná vec, ktorú stojí za zváženie
Moja odpoveď sa stáva skutočne „ničím“, pretože v kapitalistickom systéme nerobím žiadnu prácu. Osobná práca, ktorú som vykonal na sebe, liečenie, ktoré robím pre svoje telo, starostlivosť, ktorú robím pre ostatných - práca, na ktorú som najviac hrdý - sa stáva bezcenným a bezvýznamným.
Robím oveľa viac, než to, čo dominantná kultúra uznáva za užitočnú činnosť, a už ma nebaví pocit, že nemám nič dôležité prispievať, či už do rozhovorov alebo do spoločnosti.
Nepýtam sa ľudí, čo už robia, pokiaľ to nie je niečo, čo už dobrovoľne zverejnili. Teraz viem, aké škodlivé môže byť táto otázka, a nechcem riskovať, že náhodou spôsobí, že sa niekto z akýchkoľvek dôvodov bude cítiť ako malý.
Okrem toho existujú ďalšie veci, ktoré by som radšej spoznal o ľuďoch, ako napríklad to, čo ich inšpiruje, aké problémy im čelia, čo im dáva radosť, čo sa v živote naučili. Tieto veci sú pre mňa oveľa presvedčivejšie ako akékoľvek povolanie, ktoré by niekto mohol mať.
To neznamená, že na pracovných pozíciách ľudí nezáleží, ani že na týchto rozhovoroch nemôžu vyjsť zaujímavé veci. Je to už nie je na vrchole môjho zoznamu vecí, ktoré chcem okamžite vedieť o niekom, a to je otázka, ktorú som oveľa opatrnejší, keď sa pýtam teraz.
Stále sa cítim dobre, keď sa ma ľudia pýtajú, čo robím pre život, alebo ak pracujem znova, a nemám uspokojivú odpoveď, aby som im dal
Ale každý deň pracujem čoraz viac na internalizácii toho, že moja hodnota je inherentná a je viac ako moja účasť na kapitále, a pokúsim sa čo najviac zakotviť v tejto pravde vždy, keď sa do nej začnú vplývať pochybnosti.
Som hodný, pretože sa ukazujem každý deň, napriek bolesti, ktorá ma sleduje. Som hodný kvôli odolnosti, ktorú som si vybudoval zo svojich oslabujúcich zdravotných problémov. Som hodný, pretože som lepší človek, ako som bol pred svojimi zdravotnými ťažkosťami.
Som hodný, pretože budujem svoj vlastný skript pre to, čo ma robí hodnotným ako človek, bez ohľadu na moju profesionálnu budúcnosť.
Som hodný jednoducho preto, že som už dosť a snažím sa pripomenúť si, že to je všetko, čo som kedy potreboval.
Jennifer Lerner je 31-ročná absolventka a spisovateľka UC Berkeley, ktorá sa teší písaniu o rode, sexualite a zdravotnom postihnutí. Medzi jej ďalšie záujmy patrí fotografovanie, pečenie a relaxačné prechádzky v prírode. Môžete ju sledovať na Twitteri @ JenniferLerner1 a na Instagrame @jennlerner.
