Ročne je postihnutých rôznymi typmi alergií viac ako 50 miliónov Američanov. V súvislosti s nedávnym nárastom počtu peľu v mnohých Spojených štátoch sa zdá, že nikdy nebol lepší čas na zváženie investovania do vzduchového filtra. Čo presne sú vzduchové filtre a sú skutočne tým správnym riešením, ktoré pomáha zmierňovať alebo predchádzať príznakom rôznych ochorení dýchacích ciest? Aby sme odpovedali na niektoré z najbežnejších otázok týkajúcich sa týchto prístrojov, požiadali sme o stanovisko troch rôznych lekárskych odborníkov: Alana Biggers, MD, MPH, interná lekárka s osvedčením správnej rady; Stacy Sampson, DO, lekár s rodinnou medicínou s osvedčením na doske; a Judith Marcin, MD, lekárka rodinného lekárstva s osvedčením získaným od správnej rady.
Tu je to, čo museli povedať.
Čo je vo vzduchu, o ktoré by sa spotrebitelia mali zaujímať z hľadiska zdravia?
Alana Biggers: Alergény zo vzduchu zahŕňajú:
- prach
- špina
- peľ
- spóry plesní a plesní
- vlákna a vlákna, kovové
- omietky alebo drevené častice
- chlpy a zvieracia kožušina
- baktérie
- iné mikroorganizmy
Stacy Sampson: Vo vzduchu sú neviditeľné častice, ktoré nevidíte voľným okom, a tieto častice môžu nejakým spôsobom spôsobiť podráždenie tela. Môže to zahŕňať kašeľ, kŕče, kýchanie, nevoľnosť, bolesti hlavy alebo dokonca alergické reakcie. V priebehu času môžu inhalačné dráždivé látky spôsobiť dlhodobé problémy vo vašom dýchacom systéme a iných telesných systémoch.
Judith Marcin: Kvalitu vnútorného a vonkajšieho vzduchu môžu ovplyvniť dva hlavné typy látok: častice a plyn.
Kvalita vzduchu v interiéri je obyčajne ovplyvňovaná časticami, ako sú prach, domáce zviera, škodcovia, ako sú šváby a hlodavce, a vírusy. Plyny majú tendenciu byť oxid uhoľnatý, dym, výpary z varenia a chemické výpary. Tieto typy látok môžu spôsobiť rôzne reakcie od mierne alergických po potenciálne život ohrozujúce.
Kvalita vonkajšieho vzduchu je ovplyvnená časticami, ako sú znečistenie, stavebný prach, popol, výfukové plyny a vonkajšie alergény, ako sú peľ stromov a trávy. Plyny sa hromadia z takých vecí, ako je spaľovanie uhlia alebo nafty, výfukových plynov z automobilov a priemyselného odpadu. Niektoré užitočné opatrenia týkajúce sa kvality vonkajšieho vzduchu zahŕňajú index kvality vzduchu a počet peľu.
V priebehu času môžu vnútorné aj vonkajšie látky spôsobiť zápal, ktorý vedie k trvalému poškodeniu pľúc a spôsobiť stavy, ako je chronická obštrukčná choroba pľúc (COPD) a pľúcna fibróza. Znečistenie vnútorných a vonkajších priestorov a alergény môžu tiež zhoršiť alergie a astmu.
Čo vlastne filter robí so vzduchom? Ako sa to zmení?
AB: Vzduch sa filtruje, keď sa privádza späť cez jednotku, ktorá sa má upravovať, a potom sa distribuuje. Vzduchový filter v automobile zabraňuje vniknutiu nečistôt, zvyškov a nečistôt do vášho motora a prachu, peľu, nečistôt a iných znečisťujúcich látok vniknutím do vetracích a tepelných prieduchov.
SS: Vzduchový filter umožňuje, aby vzduch z vášho ohrievača a klimatizačného zariadenia prechádzal do potrubného systému vo vašej domácnosti, pričom zároveň zachytáva malé častice vo vzduchu v nádeji, že ich nedovolia prejsť do zvyšku dom. To umožňuje vzduchu, ktorý prechádza ventilačným systémom, mať menšiu šancu šíriť sa okolo dráždivých látok, ktoré sa môžu vdýchnuť.
JM: Typy vzduchových filtrov, ktoré ľudia vo svojich domácnostiach najčastejšie používajú, sú známe ako mechanické vzduchové filtre. Sú to filtre na použitie v systéme HVAC. Filtre na jedno použitie je potrebné vymeniť a systémy čistiť v pravidelných intervaloch. Mechanické vzduchové filtre fungujú tak, že zachytávajú častice zo vzduchu na filter. Vysokoúčinné filtre tuhých znečisťujúcich látok (HEPA) sú typom vysokoúčinného mechanického filtra. Mechanické domáce filtre síce zachytávajú všetko od prachu po šváby, alergény a domáce maznáčiky, ale neprichytávajú plyny.
Môžu vzduchové filtre pomôcť ľuďom s dýchacími problémami nájsť úľavu?
AB: Áno, vzduchové filtre môžu pomôcť odfiltrovať alergény, ktoré môžu byť spúšťou pre ľudí s dýchacími problémami, ako sú astma alebo CHOCHP.
SS: Áno, najmä ak majú nejaké problémy s dýchaním, ako sú astma, CHOCHP alebo alergie. Vzduchové filtre môžu byť užitočné pri znižovaní rizika akútnych respiračných záchvatov zachytávaním dráždivých látok, ktoré sa snažia preniknúť do potrubí ventilačného systému, čo vám umožní ľahšie dýchať.
JM: Bohužiaľ, nebolo preukázané, že zlepšenie kvality ovzdušia samotnou filtráciou pomôže zlepšiť príznaky alergie alebo astmy. Je to pravdepodobne kvôli skutočnosti, že väčšie alergény často nie sú ľahko vo vzduchu, takže ich nemožno filtrovať. Namiesto toho sa usadia na povrchoch. Najlepšie spôsoby, ako kontrolovať tieto väčšie častice, sú pravidelné čistenie prachu, vysávanie, pranie plachiet a udržiavanie čistých povrchov. Mnoho odborníkov odporúča kombináciu metód na kontrolu alergií a astmy, ktorá zahŕňa rutinné čistenie, mechanické filtre a prenosné čističe vzduchu. Odporúča sa však vyhnúť sa prenosným čističom vzduchu alebo iným elektronickým systémom čistenia vzduchu, ktoré produkujú ozón, o ktorom je známe, že dráždi pľúca.
Sú prínosy vzduchových filtrov dosť významné na to, aby vyvážili náklady?
AB: Nie všetky filtre upravujú častice vzduchu rovnako. Filtre vyššej triedy sú drahšie, ale filtrujú veľmi malé častice. Výhody týchto liekov môžu prevážiť náklady, najmä ak máte alergiu alebo dýchacie ťažkosti.
SS: Áno, prínosy prevažujú nad nákladmi. Keď sa pozrieme na náklady na vyšetrenie v pohotovosti alebo v lekárskej kancelárii na vyšetrenie, zmiešané s nákladmi a vedľajšími účinkami potenciálnych liekov na problémy spojené s dýchaním, je čistička vzduchu v porovnaní s tým určite rozumná investícia. Ak máte dom s viacerými obyvateľmi, ktorý by mohol mať problémy s dýchaním kvôli znečistenému vzduchovému filtru, nákup filtra každých pár mesiacov môže byť lacnejší ako mať viac ľudí, ktorí musia navštíviť lekára naraz.
JM: Prehľad štúdií o vzduchových filtroch a čističoch vzduchu z roku 2011 ukazuje, že filter MERV 12 zlepšil príznaky astmy v jednej zo štúdií, ktoré hodnotili. Celkovo títo odborníci dospeli k záveru, že kombinácia stredne a vysoko účinných filtrov v kombinácii s prenosnými čističmi vzduchu v miestnostiach v spálňach sa javí ako najlepšia úľava od príznakov.
Ako môžu spotrebitelia určiť účinnosť konkrétneho modelu filtra?
AB: Filtre pracujú s minimálnou hodnotou na vykazovanie účinnosti (hodnotenie MERV) s rozsahom od 1 do 20. Čím vyššie je hodnotenie, tým väčšie je množstvo častíc vzduchu, ktoré môže vzduchový filter filtrovať. Existujú však niektoré návrhy, ktoré sa domnievajú, že autentické filtre HPEA sú ohodnotené medzi 17 a 20.
SS:Existujú rôzne systémy hodnotenia od filtra k filtru a dokonca od značky k značke. Akonáhle budete vedieť veľkosť filtra, ktorý potrebujete, porovnaním rôznych filtrov osobne alebo online získate informácie o dostupných možnostiach a cenových reláciách. Niektoré filtre budú hodnotené tak, že odfiltrujú viac typov častíc ako iné. S hodnotiacim systémom MERV vo všeobecnosti platí, že čím vyššie je číslo, tým väčšie množstvo menších častíc môže filtrovať zo vzduchu. Avšak, v závislosti od veku vášho systému HVAC, filter s vyššou hodnotou MERV môže tiež blokovať vzduch v tom, aby mohol efektívne prechádzať cez filter, čo môže byť ťažšie z hľadiska opotrebenia vo vašej peci alebo v systéme striedavého prúdu. Znalý spolupracovník v predajni domácich kutilov alebo spoločnosti HVAC by mal byť schopný poskytnúť pomoc pri hľadaní správneho vzduchového filtra na inštaláciu.
JM: Systém MERV hodnotí kvalitu mechanických filtrov v mierke 1 až 20 na základe toho, čo dokáže filtrovať. Systém navrhla Americká spoločnosť pre inžinierov kúrenia, chladenia a klimatizácie:
- Stupeň 1 až 4 (nízka účinnosť) je určený na ochranu systému HVAC, ale nie na zlepšenie kvality vzduchu.
- Stupeň 5 až 13 (stredná účinnosť) môže zo vzduchu odstrániť celý rad malých až veľkých častíc vrátane vírusov, niektorých plesní, domácich miláčikov a baktérií. Nie je to užitočné proti roztočom. Stupne 7 až 13 fungujú na úrovni dostatočne blízko filtrom s vysokou účinnosťou pre väčšinu vnútorných alergénov.
- Stupne 14 až 16 (vysoká účinnosť) sú najlepšie dostupné štandardné filtre. Môžu odstrániť veľmi malé čiastočky 0,3 mikrónu alebo väčšie.
Fungujú podľa vášho názoru vzduchové filtre? Prečo áno alebo prečo nie?
AB: Podľa môjho názoru pracujú vzduchové filtre na odstraňovaní častíc vzduchu. Môžu byť najužitočnejšie pre ľudí trpiacich alergiami alebo respiračnými problémami. Vzduchové filtre neodstraňujú všetky častice vzduchu a nebránia ľuďom, aby ochoreli. Prenosné vzduchové filtre môžu pomôcť v jednej miestnosti, ale nepomôžu celému domovu. Prenosné vzduchové filtre sú tiež obmedzené v tom, čo môžu filtrovať.
SS: Áno, vzduchové filtre pracujú na znížení množstva potenciálne škodlivých mikročastíc, ktoré by sa dalo dýchať zo vzduchu. To môže zabrániť vývoju alergií na životné prostredie a iným respiračným problémom a objaveniu sa symptómov.
JM: Vzduchové filtre pracujú na zachytávaní častíc, ale je dôležité pochopiť, čo filtrujú. Aj keď tieto mechanické filtre zachytávajú malé až veľké častice, štúdie nedokázali, že samotné účinné filtrovanie skutočne zlepšuje príznaky astmy alebo alergie.
Veľa z toho súvisí so skutočnosťou, že väčšie častice alergénov sa usadzujú skôr na kobercoch, povrchoch a podstielkách, než cirkulujú vzduchom. Dôkazy naznačujú, že najlepším spôsobom, ako zvládať príznaky astmy a alergie, je kombinácia vzduchových filtrov so strednou až vysokou účinnosťou s prenosným čističom vzduchu používaným v spálni spolu s pravidelným čistením.
Alana Biggers je lekárkou internej medicíny s osvedčením správnej rady. Vyštudovala University of Illinois v Chicagu. Je odbornou asistentkou na University of Illinois na Chicago College of Medicine, kde sa špecializuje na interné lekárstvo. Má tiež magisterské štúdium verejného zdravia v oblasti epidemiológie chronických chorôb. Dr. Biggers vo svojom voľnom čase rád zdieľa tipy na zdravý život so stúpencami na Twitteri.
Judith Marcin je rodinná lekárka s osvedčením na doske. Vyštudovala University of Illinois v Chicagu. Posledných 15 rokov je absolventkou lekárskeho vzdelania. Keď nepíše alebo nečíta, rada cestuje a hľadá najlepšie dobrodružstvo pre divočinu.
Stacy Sampson je lekárom pre rodinné lekárstvo s osvedčením na doske. Vyštudovala des Moines University College of Osteopathic Medicine v Iowe. Má skúsenosti v oblasti riadenia využívania a nemocničnej medicíny a je dobrovoľnou lekárkou na klinike zdarma. Rád trávi čas so svojou rodinou a je fandovou hudobníčkou.
