Bez svalu by ľudia nemohli žiť. Hlavnou úlohou svalu je pohyb kostí kostry, ale svaly tiež umožňujú srdcu biť a tvoriť steny ďalších dôležitých dutých orgánov.
Existujú tri typy svalového tkaniva:
- Kostrové svaly: Tento typ svalu vytvára pohyb v tele. Existuje viac ako 600 kostrových svalov a tvoria asi 40 percent telesnej hmotnosti osoby. Keď nervový systém signalizuje svalu, aby sa stiahol, skupiny svalov spolupracujú pri pohybe kostry. Tieto signály a pohyby sú takmer nedobrovoľné, vyžadujú si však vedomé úsilie. Ľudia sa však nemusia pri pohybe sústrediť na jednotlivé svaly.
- Srdcový sval: Srdcový sval je nedobrovoľný sval. Tento typ vytvára steny srdca a vytvára stabilné rytmické pulzovanie, ktoré pumpuje krv do tela zo signálov z mozgu. Tento typ svalov tiež vytvára elektrické impulzy, ktoré spôsobujú kontrakcie srdca, ale tieto impulzy môžu ovplyvniť aj hormóny a stimuly z nervového systému, napríklad keď sa váš strach zvyšuje, keď sa zvyšuje váš srdcový rytmus.
- Hladký sval: Hladký sval tvorí steny dutých orgánov, dýchacích ciest a krvných ciev. Jeho vlnové pohyby poháňajú veci cez telesný systém, napríklad jedlo cez žalúdok alebo moč cez močový mechúr. Rovnako ako srdcový sval, aj hladký sval je nedobrovoľný a tiež sa sťahuje v reakcii na podnety a nervové impulzy.
Pohyb svalov nastane, keď neurologické signály spôsobujú elektrické zmeny vo svalových bunkách. Počas tohto procesu sa vápnik uvoľňuje do buniek a spôsobuje krátke svalové zášklby. Problémy s prepojením medzi bunkami - nazývané synapsa - môžu viesť k neuromuskulárnym ochoreniam.
Bolesť svalov je častým problémom, ktorý môže signalizovať množstvo problémov, aj keď je to niečo také jednoduché ako nadmerné používanie. Niektoré svalové poruchy a stavy, ktoré ovplyvňujú svaly, zahŕňajú:
- Bolesť svalov
- Podvrtnutia a kmene
- podliatiny
- kŕče
- myopatia
- Svalová dystrofia
- Parkinsonova choroba
- fibromyalgia
- Roztrúsená skleróza
Správna výživa a cvičenie sú dôležité na udržanie všetkých svalov zdravých, či už srdcových, hladkých alebo kostrových.
