Do práce som hodil svoje srdce a dušu. Mohol by som urobiť viac, byť viac. Bol som tvrdý, bol som silný - kým som už nebol.
Je to krásna párty s priateľmi zo školy sociálnej práce. Viem však, že prichádzajú obávané otázky. Takže medzi pohárom vína a zemiakovými lupienkami sa za to oceňujem.
Pretože už neviem, či už patrím do ich sveta. Vidíte, odišiel som.
Úplne som neodišiel, pretože som chcel. Cítil som sa hlboko povolaný do sociálnej práce a stále robím.
Som nadšený z mojej predchádzajúcej práce, najmä z práce s jednotlivcami, ktorí zápasia so samovražednými myšlienkami a sebapoškodzujúcimi poruchami.
Ale ja som odišiel, pretože bolo úplne zrejmé, že bez ohľadu na to, koľko prejavov starostlivosti o seba som dostal alebo koľkokrát som sa pýtal, nedostal som to, čo som potreboval: ubytovanie v invalidite.
Pozri, mám PTSD. Ale v mojich raných rokoch ako terapeutka duševného zdravia sa moja schopnosť zvládať moje symptómy stala čoraz ťažšou
Všetci, s ktorými som pracoval, bolo „porozumenie“a na povrchu povedali správne veci.
Problémom však bolo, že vždy, keď som požiadal o niečo, čo sa mi zdalo byť úplne rozumné - zníženie očakávaní produktivity, zníženie počtu hodín, ale stále udržiavanie niektorých z mojich klientov, nespolupráce s niektorými klientmi, ktorým môže lepšie poslúžiť iný lekár - bol vždy tento krok späť.
"No, ak ich neberiete ako klienta, potom budú musieť ísť k niekomu inému mimo oblasti a bude to pre nich veľký problém."
"Môžeme to urobiť, ale iba ako dočasná vec." Ak sa to stane viac problémom, musíme o tom diskutovať. “
Takéto tvrdenia považovali moje potreby za otravné, nepohodlné, čo som skutočne potreboval, aby som lepšie pochopil.
Sociálni pracovníci sú napokon pomocníkmi. Nepotrebujú pomoc, však?
Robíme prácu, ktorú si nikto iný nedokáže predstaviť a robí to s úsmevom a za strašne nízku mzdu. Pretože je to naše povolanie.
Do tejto línie úvah som sa kúpil tvrdo - aj keď som vedel, že je to zlé.
Hodil som svoje srdce a dušu do práce a stále som sa snažil potrebovať menej. Mohol by som urobiť viac, byť viac. Bol som tvrdý, bol som silný.
Problém bol v tom, že som bol vo svojej práci veľmi dobrý. Tak dobre, že mi kolegovia posielali zložitejšie prípady týkajúce sa toho, čo sa stalo mojou špecializáciou, pretože si mysleli, že by to pre mňa bolo dobré.
Ale tieto prípady boli zložité a v mojom dni si vyžadovali viac času. Čas, ktorý často nebol zúčtovateľný, ako agentúra chcela.
Neustále som bežal proti hodinám nazývaným produktivita, čo je zvláštny spôsob merania toho, koľko fakturovateľných minút hovoríte alebo pracujete v mene klienta každý deň.
Aj keď sa to môže zdať ako ľahká vec, mám podozrenie, že niekto z vás, kto mal takúto prácu, vie, koľko hodín denne sa zožerie vecami, ktoré sú absolútne nevyhnutné.
E-mail, papierovanie, jesť obed (množstvo obedov, ktoré som jedol s klientom, pretože som nemohol počítať), používanie toalety, pitie, prestávka medzi mozgami medzi intenzívnymi sedeniami, zisťovanie čo robiť ďalej, získam vstup od môjho nadriadeného cez telefón alebo skúma ďalšie podrobnosti alebo nové liečby konkrétneho stavu.
Nič z toho nebolo započítané do percenta, ktoré bolo mojou „produktivitou“.
Ako sociálny pracovník so zdravotným postihnutím som internalizoval hlboký pocit hanby a zlyhania
Zdalo sa, že moji kolegovia nemajú žiadne problémy alebo sa zdajú byť menej znepokojení ich produktivitou, ale neustále mi chýbali známky.
Boli vypracované akčné plány a uskutočnili sa vážne stretnutia, ale stále som sa niekde vznášal okolo 89 percent.
A potom sa moje príznaky začali zhoršovať.
Mal som veľké nádeje v miesto, kde som pracoval, pretože veľa hovorili o starostlivosti o seba a flexibilných možnostiach. Tak som sa presunul dole na 32 hodín týždenne, v nádeji, že som všetko dostal späť pod kontrolu.
Ale keď som sa pýtal na zníženie počtu klientov, bolo mi povedané, že vzhľadom na to, že moja produktivita nebola stále správna, ponechal by som si rovnaký počet klientov a mal som len skrátené hodiny - čo v konečnom dôsledku znamenalo, že musím urobiť rovnaké množstvo práce … jednoducho menej času urob to.
A znova a znova, implikovalo to, že keby som si naplánoval lepšie, keby som bol organizovanejší, keby som to dokázal dať dokopy, bol by som v poriadku. Robil som však maximum a stále mi chýba.
A na všetkých zasadnutiach komisie pre práva zdravotného postihnutia, ktoré som sedel, alebo na vzdelávaní, ktoré som robil mimo času, aby som lepšie porozumel právam svojich klientov, sa nikto nezdal príliš znepokojený svojimi právami ako osoby so zdravotným postihnutím.
Keď som to urobil, všetko sa rozpadlo.
Do konca roka som bol tak chorý, že som nemohol sedieť vzpriamene dlhšie ako hodinu alebo dve, bez toho aby som si musel ľahnúť, pretože bol vystrelený môj krvný tlak.
Kardiológa som videl 3 mesiace potom, čo som skončil, keď sa veci nezlepšili a bolo mi povedané, že musím nájsť menej stresujúcu a menej emocionálne vyčerpávajúcu prácu.
Ale ako by som mohol? Bol som sociálnym pracovníkom. To je to, na čo som trénoval. To je to, čo som sa zaviazal. Prečo neexistovala iná možnosť?
Hovoril som s viacerými kolegami už od doby, čo som bol vonku. Väčšina z nich vyjadrila nádej, že to bolo práve tam, kde som pracovala, alebo že by som mohla niekde inde robiť lepšie.
Myslím si však, že problém sa skutočne sústreďuje na to, ako je socializmus zakorenený v sociálnej práci, čo je intenzívny pocit toho, čo by som nazval „mučeníctvo“.
Vidíte, je tu tá zvláštna pýcha, ktorú som si všimol u starších sociálnych pracovníkov - že boli v zákopoch, že sú prešibaní a tvrdí.
Ako mladí sociálni pracovníci počúvame ich príbehy, počúvame o vojnových ranách a počúvame o dňoch, keď sa sami vtiahli, pretože ich niekto potreboval.
Keď počúvame starších sociálnych pracovníkov, ktorí zdieľajú tieto príbehy, internalizujeme myšlienku, že potreba niekoho iného je dôležitejšia ako akékoľvek iné potreby.
Naučili sme sa uctievať na tomto oltári zahnaného utrpenia.
Máme, samozrejme, toto posypanie prednášok o starostlivosti o seba a syndróme vyhorenia a pomocných traumatoch, ale na to nikto nemá čas. Je to ako poleva na torte, nie látka.
Problém je však v tom, že keď sa to naučíte vidieť ako konečný ideál, ktorý potrebuje akýkoľvek druh ubytovania pre zdravotne postihnuté osoby alebo dokonca len prestávku, cíti sa ako priznať slabosť - alebo vám to nejako nezáleží.
V priebehu rokov som zbieral príbehy od iných sociálnych pracovníkov, ako som ja, ktorí boli odvrátení alebo vyzvaní, aby požiadali o relatívne neškodné ubytovanie.
Akoby mali byť sociálni pracovníci nadovšetko.
Ako keby sme nemali rovnaké problémy ako naši klienti.
Ako by sme mali byť superhrdinovia, ktorých sme označili.
Požiadavky sociálnej práce a neochota prispôsobiť sa tým, ktorí v nej zápasia, vedú k pracovisku, ktoré povzbudzuje sociálnych pracovníkov, aby ignorovali svoje vlastné potreby
A určite nezanecháva priestor pre sociálnych pracovníkov so zdravotným postihnutím.
Je to pracovisko, ktoré uprednostňuje veľmi konkrétny druh tela a mysle a necháva všetkých ostatných v chlade. To nás robí menej užitočnými a rozmanitejšími ako povolanie - a musí sa prestať.
Pretože to nepoškodzuje iba nás, poškodzuje to aj našich klientov.
Ak nemôžeme byť ľudia, ako môžu byť naši klienti? Ak nám nie sú povolené potreby, ako môžu byť naši klienti voči nim zraniteľní?
Aj to sú postoje, ktoré prinášame do našich terapeutických ordinácií - či už ich tam chceme alebo nie. Naši klienti vedia, keď ich vidíme ako slabých alebo slabých, pretože v nich vidíme sami seba.
Ak nemôžeme mať súcit s vlastnými bojmi, ako môžeme mať emocionálnu schopnosť rozšíriť tento súcit s niekým iným?
A aj keby naši klienti v dôsledku toho netrpeli, stále by sme boli
A to je základný problém, ktorý vidím v sociálnej práci: Odrádza nás od humanizácie.
Tak som odišiel.
Nebolo to jednoduché a nebolo to ľahké a stále mi to chýba. Stále sa nachádzam v čítaní článkov a sledujem nový výskum. Myslím na svojich starých klientov veľmi veľa a obávam sa, aké sú.
Najhoršie však sú, keď sa musím pozrieť do očí iného sociálneho pracovníka a vysvetliť, prečo som opustil pole.
Ako poviete niekomu kultúru, v ktorej pracujú a žijú, je pre vás toxická a škodlivá?
Ak sa staráme o ostatných, musíme sa tiež starať o seba bez hanby. Preto som odišiel: Musel som sa naučiť, ako sa starať o seba bez toho, aby som bol v pracovnom prostredí, ktoré posilňovalo všetky dôvody, prečo som nemohol.
Niektorí moji kolegovia dúfali a mysleli si, že by som mohol zostať, keby som len zmenil zamestnanie alebo vedúcich. Viem, že mali na mysli to najlepšie, ale pre mňa je to vina a nie kultúra sociálnej práce ako celku.
Nebolo to miesto, ktoré by som mohol liečiť, pretože to bolo čiastočne také ochorenie.
Pomoc iným nemusí byť vojnou, so sociálnymi pracovníkmi ako s očakávanými stratami
V skutočnosti si myslím, že sociálna práca ako celok sa musí zmeniť. Ak napríklad nemôžeme hovoriť o vyššej miere syndrómu vyhorenia v našej profesii - o jednom z tých istých problémov, s ktorými podporujeme našich klientov - čo sa tým hovorí o tejto oblasti?
Už sú to 3 roky. Som omnoho zdravší a šťastnejší.
Nemal som ale v prvom rade odchádzať a obávam sa tých, ktorí sú stále v teréne, že ich prestávka na obed nie je „produktívna“a čas na smiech so spolupracovníkom „kradne“z ich pracovisko a ich klientov.
Sme viac ako emocionálne pracovné stroje.
Sme ľudské bytosti a naše pracoviská musia začať s takýmto zaobchádzaním.
Shivani Seth je divný, pandžábsko-americký nezávislý spisovateľ 2. generácie na Stredozápade. Má zázemie v divadle a magisterský titul v sociálnej práci. Píše často o témach duševného zdravia, vyhorenia, komunitnej starostlivosti a rasizmu v rôznych kontextoch. Viac jej práce nájdete na shivaniswriting.com alebo na Twitteri.
