Narkolepsia je porucha spánku aj neurologická porucha. Tento stav pramení zo zmien v mozgu, ktoré ovplyvňujú cykly spánku a bdelosti.
Celkovo môže mať narkolepsiu asi 1 z 2 000 ľudí v Spojených štátoch. Skutočný počet ľudí, ktorých sa to týka, môže byť vyšší. Je to tak preto, že príznaky môžu byť podobné iným poruchám spánku, ako je napríklad obštrukčná spánková apnoe.
Najprv narkolepsia často spôsobuje problémy so spánkom v noci a problémy s tým, že počas dňa budú hore. Môžu sa u vás objaviť aj ďalšie príznaky, napríklad náhla paralýza svalov. Príznaky, ako je tento, môžu sťažiť vykonávanie každodenných úloh.
Podobne ako iné neurologické stavy je úloha mozgu pri narkolepsii zložitá. Vedci sa o tom stále viac učia. Je však dôležité získať vedomosti o tom, ako narkolepsia ovplyvňuje váš mozog, aby ste lepšie porozumeli stavu.
Účinky na hypotalamus
Narkolepsia sa vyvíja v dôsledku zmien v oblasti hypotalamu v mozgu. Táto malá žľaza sa nachádza nad mozgovým kmeňom.
Hypotalamus pomáha regulovať uvoľňovanie hormónov, ktoré ovplyvňujú početné časti tela. Napríklad je zodpovedný za uvoľňovanie hypokretínov, ktoré pomáhajú regulovať spánok.
Okrem regulácie spánkových cyklov zohráva hypotalamus tiež úlohu v nasledujúcich procesoch:
- chuť
- krvný tlak
- telesná teplota
- rovnováhy elektrolytov
- emócie
- tep srdca
Vzácna forma narkolepsie sa môže vyvinúť v dôsledku poškodenia hypotalamu pri poranení mozgu. Toto je známe ako sekundárna narkolepsia.
Sekundárna narkolepsia je závažné neurologické ochorenie, ktoré môže viesť k nepravidelným spánkovým cyklom, ako aj k strate pamäti a poruchám nálady.
Účinky na chemické látky v mozgu
Neuróny hypocretínu pomáhajú regulovať cykly spánku a bdelosti. Tieto chemikálie vo vašom mozgu sú na najvyššej úrovni, keď ste hore. Počas normálneho spánku sa prirodzene znižujú.
Ale keď máte narkolepsiu, uvoľňovanie hypokretínu je nízke. To spôsobuje poruchy počas dňa, ako je nadmerná ospalosť a únava. Počas dňa môžete mať tendenciu si viac zaspávať.
Znížené hypokretíny sú silne spojené s narkolepsiou typu 1. Tento typ narkolepsie zahŕňa:
- prerušené spánkové cykly
- denná únava
- kataplexia (náhla strata svalovej kontroly)
Straty hypokretínu môžu ovplyvniť aj iné mozgové hormóny, ako je serotonín. Keď sa zobudíte, môže to spôsobiť paralýzu spánku a halucinácie.
Ak máte narkolepsiu typu 2, môžu sa vyskytnúť problémy s reguláciou spánkového cyklu, ale nemáte problémy s kataplexiou.
Príčina narkolepsie typu 2 je nejasná. Niektoré výskumy poukazujú na menej zranení hypokretínu.
Možné genetické súvislosti
Aj keď presná príčina narkolepsie nie je známa, môže hrať úlohu genetika.
Jedna teória zistila, že ľudia s narkolepsiou zdieľajú vo svojich bunkách zmeny receptora T-buniek. Tieto T bunky sú čiastočne zodpovedné za vylučovanie protilátok, keď narazia na vírus alebo iný útočník v tele.
Ďalšou teóriou je, že ľudia s narkolepsiou zdieľajú špecifický gén, ktorý bráni správnej imunitnej funkcii.
Výskum odhaduje, že 12 až 25 percent ľudí má tento gén, známy ako ľudský leukocytový antigén (HLA) DQB1 * 06: 02. Avšak mať gén neznamená, že sa u vás vyvinie narkolepsia.
Je tiež možné, že narkolepsia je autoimunitné ochorenie, ktoré spôsobuje, že telo napadá svoje vlastné zdravé tkanivá namiesto patogénov.
Zistilo sa, že narkolepsia typu 1 zahŕňa autoprotilátky v hypotalame, ktoré môžu priamo útočiť na hypokretíny.
Aj keď samotná narkolepsia sa zvyčajne neprenáša z rodiča na dieťa, autoimunitné poruchy sa vyskytujú v rodinách. Možno máte príbuzného s autoimunitným ochorením, ale nie s rovnakým typom.
Ako narkolepsia ovplyvňuje vaše cykly spánku a bdenia
Neprítomnosť hypokretínov v mozgu na reguláciu cyklov spánku a bdenia môže viesť k atypickým spánkovým modelom. Normálne sa váš nočný spánkový cyklus začína rýchlym pohybom očí (non-REM) spánku.
Asi po hodine vstúpi do cyklu REM typický spánkový režim. Tento cyklus nie je známy iba pre rýchle pohyby očí. Vaše svaly tiež prechádzajú ochrnutím.
Počas vašich cyklov REM tiež zažívate viac snov, pretože ich nemôžete ovplyvniť kvôli vášmu hlbokému stavu relaxácie.
Vďaka zníženým hypokretínom spôsobujú narkolepsie vaše cykly spánku a bdenia oveľa rýchlejšie. To tiež netrvá tak dlho, čo môže priniesť nepokojný nočný spánok.
Okrem toho môže narkolepsia viesť k neočakávaným REM cyklom počas dňa. Nazývajú sa aj „záchvaty spánku“.
Ak nebudete mať dostatok kvalitného spánku v noci, môže to viesť k extrémnemu druhu únavy známej ako nadmerná ospalosť počas dňa. Toto je primárny príznak pozorovaný pri narkolepsii typu 1 aj typu 2.
Pri nadmernej dennej ospalosti môžete mať problémy dostať sa cez deň v práci alebo v škole. Môže to tiež spôsobiť nebezpečenstvo obsluhy ťažkých strojov alebo iných predmetov, ktoré môžu spôsobiť zranenie, ak náhle zaspíte.
Iné príznaky
Okrem prerušených cyklov spánku a nadmernej dennej ospalosti môže narkolepsia typu 1 spôsobiť kataplexiu.
Podobne ako paralýza svalov, ku ktorej došlo počas cyklu REM, kataplexia spôsobuje náhlu stratu koordinácie svalov, keď ste hore. Takéto udalosti sa môžu vyskytnúť náhle, zvyčajne po silnej emocionálnej reakcii.
Medzi ďalšie možné príznaky spojené s narkolepsiou patria:
- halucinácie
- ochrnutie po prebudení ráno
- nespavosť
- spánkové apnoe
- depresie
- ťažkosti s koncentráciou
- problémy s pamäťou
Jedna štúdia síce nie je všeobecne považovaná za progresívne ochorenie, ale naznačuje progresiu u ľudí so skorým nástupom narkolepsie v porovnaní s tými, u ktorých sa tento stav vyvinie neskôr v dospelosti.
Progresia môže v konečnom dôsledku znamenať zhoršenie príznakov v priebehu času. Na podporu tohto výskumu je však potrebné vykonať viac štúdií.
Jedlo so sebou
Zatiaľ čo cykly spánku a bdenia sú často zamerané na narkolepsiu, všetky možné príznaky tohto stavu pramenia zo zmien v mozgu.
Keď hypotalamus neuvoľní hypokretíny tak, ako by mal, objavia sa problémy so spánkovými cyklami. Tento stav môže mať tiež genetickú zložku.
Bez ohľadu na príčiny môže narkolepsia zásadne ovplyvniť váš každodenný život. Správna diagnóza je kľúčom k získaniu liečby, ktorú potrebujete, aby ste mohli regulovať cykly spánku a bdelosti.
