Ako vysokoškolský profesor, spisovateľ, manželka a matka bol môj život hektický predtým, ako COVID-19 húpal zemeguľu.
Moje dni sa zvyčajne riadili prísnym časovým plánom plným prerušenia starostlivosti o deti, stretnutí, vyučovania, písania a ďalších stretnutí. Ach jo, a byť manželkou.
Nikdy mi nedalo úsvit, že stelesňujem silný stereotyp čiernej ženy, alebo aký mizerný to pre mňa bolo.
Prosperoval som. Cítil som sa hrdý na svoju schopnosť vyvážiť svoje viaceré úlohy a udržiavať to všetko pohromade. Čokoľvek to „znamenalo“.
To, samozrejme, bolo pred nedávnym objednávaním doma.
Teraz sa zúfalo snažím udržiavať rovnakú úroveň produktivity práce, navigovať životné povinnosti a domácu školu ako hyperaktívneho a občas rozkošného dojčaťa.
V priebehu tohto procesu sa bolestne ukázalo, že som sať, že som manželkou a mamou. Nie celkom, ale možno trochu. Snažil som sa orientovať v novej rodine a jej úlohe v nej.
Až keď som zistil, že som vzlykal na podlahe kúpeľne so zhasnutými svetlami. Uvedomil som si, že niečo nie je v poriadku.
Už predtým som zažil mierne zrútenie na pätách obzvlášť traumatickej udalosti. Myslím, že všetci máme. Zdá sa však, že moja kúpeľňa nemá zmysel.
Nebol som rozrušený z nejakého konkrétneho dôvodu. V mojom živote sa nevyskytlo nič katastrofické a ja a moja rodina sme mali to šťastie, že sme si stále zachovali svoje zdravie uprostred pandémie mamutov.
Bol to „Bubble Guppies“, ktorý ma tlačil cez okraj. Kto by si myslel?
V pondelok ráno moja dcéra nerozhodla o tom, či chce sledovať „Bubble Guppies“alebo „Paddington Bear“.
Za normálnych okolností by som to pokrčil plecami ako typické batoľatá. Ale tentoraz, keď som sa snažil dokončiť prípravu na poslednú chvíľu na stretnutie Zoom, som sa obával, dosiahol som vtipný koniec.
Vtedy som sa ocitol na podlahe kúpeľne.
Netrvalo to dlho. Rýchlo som získal pokoj, umyl som si tvár a pokračoval som okolo svojho dňa. Presvedčil som sa, že som dramatický, že nemám právo sedieť v kúpeľni a plakať ako rozmaznané dieťa. Koniec koncov, musela sa urobiť práca.
Ale prečo? Prečo som sa nedovolil sedieť v kúpeľni a nevystrelil mi oči?
Mýtus silnej čiernej ženy
Nedávno som urobil rozhovor podcastov o COVID-19 a čiernej komunite. Napísal som nasledujúci článok o náchylnosti vírusu a čiernych žien na infekciu.
Obaja ma prinútili premýšľať o silnom stereotype čiernej ženy, ktorý mnoho čiernych žien internalizuje, dokonca na úkor nášho duševného zdravia. Čierne ženy sú sexuálne objektívne, hovorí sa, že nie sme dosť pekní, nie dosť inteligentní a nie sme hodní.
Čelíme diskriminácii v zamestnaní, vzdelávaní, súdnom systéme, zdravotnej starostlivosti av každodennom živote. Existuje dobre zdokumentovaná história neviditeľnosti a ticha čiernych žien. Často sme prehliadaní a neslýchaní.
Necítite sa dobre? Vezmite si nejaký liek, budete v poriadku.
Ste v strese a ste ohromení? Ste dramatickí, budete v poriadku.
Ste depresívny a odradený? Ste príliš citliví, sprísnení! Budete v poriadku.
Naučíme sa sa usmievať, znášať to a prehltnúť svoju bolesť ako sirup proti kašľu. Očakáva sa, že čierne ženy budú pretrvávať a prejavia sebavedomie, ktoré sa nepodobá liečbe, ktorú dostávame. Naše ticho a neviditeľnosť formujú stereotyp a očakávania, že čierne ženy zostanú za každú cenu silné.
To platí aj v prípade, že na nás mnohých váži dvojtónová hmotnosť. Tento tlak môže mať vážne psychické, emocionálne a fyzické následky.
Štúdia, ktorá skúmala účinky schémy „superwoman“, zistila, že tento stereotyp spôsobuje, že čierne ženy sú viac náchylné na chronický stres, čo môže mať negatívny vplyv na zdravie.
Hlavným výskumným pracovníkom tejto štúdie bol Amani Allen, docent dekan a docent spoločenských vied o zdraví a epidemiológii na Škole verejného zdravia na Kalifornskej univerzite v Berkeley.
„Čo [čierne ženy] skutočne opisovali, bola táto myšlienka byť silnými čiernymi ženami a cítiť potrebu pripraviť sa na rasovú diskrimináciu, ktorú každý deň očakávajú; a že príprava a predvídanie zvyšuje ich celkové zaťaženie stresom, “povedala Allen pre časopis Greater Good Magazine.
Cyklistický vzťah medzi silným stereotypom čiernej ženy a rasovou diskrimináciou si môžeme predstaviť ako značkový tím.
Rasová a rodová diskriminácia zameraná na čierne ženy je spojená s rôznymi dlhodobými problémami v oblasti fyzického a duševného zdravia, ako sú vysoký krvný tlak, srdcové choroby, depresia, úzkosť a samovražedné myšlienky.
Silný stereotyp čiernej ženy zhoršuje existujúci stres z dôvodu očakávania, že čierne ženy musia vyzerať silne a nehovoriť o svojich výzvach.
Môže to ovplyvniť aj správanie pri hľadaní pomoci. Skúsenosti s diskrimináciou a tlakom na nevyjadrenie bolesti môžu mať vplyv na to, ako rýchlo môže čierna žena vyhľadať lekársku starostlivosť napriek potrebe.
To môže mať ďalší vplyv na zdravotné rozdiely, ako je úmrtnosť matiek a rakovina prsníka, ktoré majú vyššiu prevalenciu u mladých čiernych žien v porovnaní s bielymi ženami.
Nákup do môjho útlaku
Naučil som sa dobre hrať silnú úlohu čiernej ženy ako jediné dieťa, ktorého rodičia už prešli. Moji priatelia často komplimentujú moju silu a odolnosť a oceňujú moju schopnosť vytrvať.
Ukazuje sa, že moja sila, odolnosť a vytrvalosť sa pomaly nosia na moje duševné a emocionálne zdravie. Až v pondelok ráno v kúpeľni som sa premýšľal, ako som si uvedomil, že som opil provertálny mýtus o silnej čiernej žene.
Zrejme to na mňa vybralo daň.
Všimol som si, že som čím ďalej tým viac netrpezlivý, moja poistka sa zmenšovala a nebol som tak milý voči svojmu manželovi. Táto zmena bola tak drastická, že komentoval moje správanie.
Je ťažké byť emocionálne prítomný, keď cítite tlak, aby ste boli mentálne všade.
Spočiatku som bol defenzívny. Musel som však byť úprimný sám so sebou as manželom. Aj keď sa zdá, že môj typický prístup „k životu zvládnem“v minulosti, fungoval, zvýšený tlak na poriadok v domácnosti som si uvedomil, že to nikdy nefungovalo.
Prístrešok bol jednoducho slamou, ktorá zlomila chrbát ťavieho chrbta.
Očakáva sa, že čierne ženy budú nadľudské. Udržuje sa to prostredníctvom romantizovanej myšlienky našej sily. Nie som nadľudský, ani nie som taký zázrak s deviatimi životmi. Stereotyp silných čiernych žien sa prezentuje ako chválu našej povahy.
Znie to neškodne, však? Dokonca to znie ako niečo, na čo môžeme byť hrdí.
Zle.
Uvedomil som si, že byť silnou čiernou ženou nemusí byť nutne čestným odznakom. Nie je to ocenenie. Nie je to nič iné ako stereotyp, ktorý ukazuje našu neviditeľnosť. Kúpil som do neho háčik, šnúru a platinu. Jednoducho povedané, naša bolesť nemá hlas.
Rozhodol som sa odísť zo svojho džbánu Kool-Aid, pustiť a uvoľniť sa z mojej dvojtónovej váhy.
Nebolo to však také jednoduché, ako prepnúť spínač. Musel som prepustiť roky očakávaní a naučiť sa správanie a musel som to robiť úmyselne.
Najskôr som úprimne premýšľal o tom, ako som do istej miery nevedomky kúpil svoj útlak.
Nechápte ma zle. Toto nemá minimalizovať nepríjemnú ruku kariet, ktoré spoločnosť vysporiadala s čiernymi ženami. Bolo však dôležité, aby som bol dostatočne splnomocnený na to, aby som prevzal zodpovednosť za svoju úlohu v tom všetkom, či už veľkom alebo malom.
Pomyslel som na všetok stres, ktorý som zažil tým, že som to išiel sám, keď som mohol požiadať o pomoc. Nielen počas objednávky doma, ale v priebehu rokov. Mohol som byť k sebe úprimný o svojich potrebách a potom úprimný k ostatným.
Rozhodol som sa tiež predefinovať silu. Sila nenesie priamo na plecia váhu sveta. Namiesto toho berie to, čo viem. Je dosť odvahy vyjadriť svoje zraniteľné miesta a potreby tým, ktorých milujem, o tom, čo nemôžem.
Pomohlo tiež vytvorenie rovnováhy. Musel som sa naučiť, ako vytvoriť rovnováhu medzi plnením mojich povinností a časom na starostlivosť o seba. Potom som musel prijať a prepustiť.
Musel som uznať, že to nemôžem a nemal by robiť všetko sám, a plne sa zaviazať, že sa zbavím tohto očakávania. Musel som sa naučiť, ako povedať nie, a občas, ako si zvoliť seba, než vyberiem iných.
Ale tieto zmeny som nemohol urobiť sám.
Musel som sa so svojím manželom podeliť o to, čo som zažil, a požiadať ho, aby ma niesol zodpovedným za žiadosť o pomoc. Každý deň sa usilujem o to, aby som sa zbytočne neprekonal úlohami, ktoré s ním môžem zdieľať.
Teraz viac načúvam svojmu telu a ak cítim, ako mi rastie strach, pýtam sa sám seba, či necítim zbytočné nepohodlie. Ak áno, možno ho delegovať? Mám tiež v úmysle venovať si čas starostlivosti o seba, aj keď to len trvá dlhý kúpeľ so zapálenými sviečkami.
Iste, najčastejšie musím naladiť svoju dcéru kričiacu na vrch jej pľúc, keď si hrám s manželom vo vedľajšej miestnosti. Ale aspoň na tých asi 20 minút som sa sústredil na svoje zdravie namiesto toho, aby som spieval spolu s „Blue's Clues“a zakopával o stavebné bloky.
Baby kroky, že?
Odber tlaku
Aká je vaša dvojtónová hmotnosť? Aké očakávania vás drží alebo vás držia späť?
Vaša váha môže vyzerať podobne alebo veľmi odlišne od mojej, ale na tom nezáleží. V tomto konkrétnom prípade nie je to také dôležité, ako je jeho vplyv.
Ktoré oblasti si vyžadujú úprimný odraz, rovnováhu a uvoľnenie a prijatie vo vašom živote? Mnohí z nás majú viac úloh a iní sú od nás závislí pri ich plnení. Nenavrhujem, že ideme nečestní a zanedbávame naše povinnosti.
Vyzývam však, aby sme si plnili svoje povinnosti spôsobom, ktorý nám tiež slúži. Alebo nás prinajmenšom neprestáva vyčerpávať.
Koniec koncov, nemôžeme naliať z prázdneho pohára. Uprednostnite zostávajúce plné.
Maia Niguel Hoskin je spisovateľkou na voľnej nohe v Los Angeles, vysokoškolským profesorom poradenstva na úrovni absolventov, prednášajúcimi na verejnosti a terapeutom. O vedeckých aj nesvedeckých publikáciách ako Vox píše o otázkach týkajúcich sa štrukturálneho rasizmu a zaujatosti, problémov žien, útlaku a duševného zdravia.
