Jazykohltanový nerv je spárovaný sada nervov, ktorý je súčasťou 24 hlavových nervov. Tieto nervy sú usporiadané do dvanástich párov, z ktorých je deväť lesklý hltan. Dvojice lebečných nervov sú v poradí: čuchové, optické, okulomotorické, trochlearové, trigeminálne, abducény, pleťové tváre, vestibulocochylear, leskohltan, vagus, príslušenstvo a hypoglossal.
Glossofaryngeálny nerv sa spája s mozgovým kmeňom v hornej dreni, putuje cez spodnú časť lebky v jugulárnej foramen a končí v ústach v slizniciach, mandľovej pašténe a spodnej časti jazyka. Rozdeľuje sa na rôzne vetvy: mandľový, tympanický, stylofaryngeálny, krčný sínusový nerv, lingválny, komunikačný vetvový nerv k vagusovému nervu a vetvičku k zadnej tretine jazyka.
Glossofaryngeálny nerv má mnoho funkcií, vrátane prijímania rôznych foriem senzorických vlákien z častí jazyka, karotického tela, mandlí, hltanu a stredného ucha. Dodáva tiež parasympatické vlákna (tie, ktoré pomáhajú telu s procesmi odpočinku a trávenia) do príušnej žľazy (hlavnej slinnej žľazy) a motorických vlákien do stylopharyngeusového svalu, čo pomáha pri prehĺtaní. Glossofaryngeálny nerv spolu s vagovým nervom tvorí časť hrtanového plexu, ktorý dodáva nervy podnebia a časti hrdla (hrtan a hltan).
