priedušnice
Priedušnice, tiež volal priedušnice, je súčasťou priechodu, ktorý dodáva vzduch do pľúc. Akékoľvek dlhotrvajúce zablokovanie, dokonca aj niekoľko minút, môže spôsobiť smrť.
Priedušnica má dĺžku asi 4,5 palca a priemer 1 palec. Skladá sa z hladkých svalov a niekoľkých krúžkov chrupavky tvaru C. Krúžky chrupavky poskytujú stabilitu a pomáhajú zabrániť prieniku priedušnice a zablokovaniu dýchacích ciest. Priedušnica siaha od krku a delí sa na dve hlavné priedušieky.
Broncho
Štruktúrne podobné priedušnici sú dve primárne priedušky umiestnené vo vnútri pľúc. Pravý priedušok je o niečo väčší ako ľavý. Z tohto dôvodu cudzie predmety vdýchnuté do pľúc často končia v pravom priedušku. Priedušky sú potiahnuté rovnakým typom hlienu, ktorý lemuje zvyšok dýchacích ciest.
Hlbšie do pľúc sa každý priedušok ďalej delí na päť menších sekundárnych priedušiek, ktoré zabezpečujú vzduch pre laloky pľúc. Sekundárne priedušky sa ďalej odbočujú a tvoria terciárne priedušky, ktoré sa ďalej delia na terminálne priedušky. V každej pľúcach je až 30 000 malých priedušiek. Vedú k alveolám pomocou alveolárnych potrubí.
Bronchiálny strom
Spoločne sa priedušnica a dve primárne priedušky označujú ako prieduškový strom. Na konci bronchiálneho stromu ležia alveolárne kanáliky, alveolárne vaky a alveoly.
Rúrky, ktoré tvoria prieduškový strom, vykonávajú rovnakú funkciu ako priedušnica: distribuujú vzduch do pľúc. Alveoly sú zodpovedné za primárnu funkciu pľúc, ktorou je výmena oxidu uhličitého a kyslíka.
Vrstva ochranného hlienu, nazývaná hlienová prikrývka, pokrýva veľkú časť membrány lemujúcej prieduškový strom. Hlien je dôležitý čistič vzduchu.
Priemerný dospelý človek produkuje asi 125 mililitrov hlienu denne, čo je o niečo viac ako pol šálky. Mikroskopická srsť podobná vlasu posúva očistný hlien do hltanu - časť hrdla medzi ústami a pažerákom - zo spodnej časti prieduškového stromu. Cigaretový dym paralyzuje riasenku, ktorá umožňuje hromadenie hlienu a vedie k tomu, čo sa nazýva fajčiarsky kašeľ.
