Malleus je najvzdialenejší a najväčší z troch malých kostí v strednom uchu a u typického dospelého dosahuje priemernú dĺžku asi 8 milimetrov.
Neformálne sa označuje ako kladivo, pretože je to kladivová kosť alebo malá kosť, ktorá je spojená s uchom. Skladá sa z hlavy, krku, predného procesu, laterálneho procesu a manubrium.
Keď zvuk dosiahne bubienkovú membránu (ušný bubienok), malleus prenáša tieto zvukové vibrácie z ušného bubienka na incus a potom na svorky, ktoré sú spojené s oválnym oknom. Pretože malleus je priamo spojený s bubienkom, je nepravdepodobné, že by to bolo príčinou straty sluchu.
V prípade atticoantrálneho ochorenia je zápalové ochorenie stredného ucha, reťazec oviec (malleus, incus a stapes) často ovplyvnené abnormálnym rastom kože, ktorý sa nazýva cholesteatóm. Môže to spôsobiť stratu sluchu. Malleus alebo incus možno bude potrebné odstrániť, aby sa odstránili všetky cholesteatómy. V takýchto prípadoch môže byť na účely rekonštrukcie potrebný druhý chirurgický zákrok.
