Keď svetlo zasiahne oko, prvou časťou, ktorú dosiahne, je rohovka, kupola umiestnená nad stredom oka. Rohovka je číra a láma alebo ohýba svetlo, ktoré ňou prechádza.
Svetlo potom dosiahne žiaka a dúhovku. Tieto časti oka sú zodpovedné za reguláciu množstva svetla, ktoré prechádza. Príliš veľa alebo príliš málo svetla môže brániť niekomu videnie. Svalová dúhovka sa pohne, aby zmenšila žiaka, ak je príliš veľa svetla, a rozšíri ho, ak nie je dosť. Toto je nedobrovoľná funkcia riadená mozgom.
Hlbšie vo vnútri oka je šošovka, ktorá ďalej láme svetlo a pomáha vytvárať presnejší obraz. S tvarom šošovky sa dá manipulovať tak, aby oko lepšie videli veci v závislosti od blízkosti sledovaného objektu. Šošovka sa sploští, aby správne zaostrila svetlo prijímané zo vzdialených objektov a pre bližšie objekty sa stane zaoblenejšou. Je to tiež nedobrovoľná akcia. Neschopnosť to urobiť správne je to, čo spôsobuje krátkozrakosť alebo ďalekozrakosť.
Raz za objektívom zasiahne svetlo milióny buniek fotoreceptorov v sietnici. Existujú dva typy fotoreceptorov, tyčiniek a kužeľov, ktoré sú pomenované podľa ich tvaru. Palice pracujú pri menšom osvetlení a vytvárajú čiernobiele obrázky a kužele pracujú pri jasnom svetle a umožňujú farebné videnie.
Existujú tri typy kužeľov: jeden vidí červenú, druhý zelený a druhý modrý. Nedostatok jednej alebo všetkých týchto príčin spôsobuje farebné slepoty. Nedostatok zelených alebo červených šišiek (čo vedie k slepote červeno-zelenej farby) je častejšie ako nedostatok modrých šišiek alebo nedostatok akýchkoľvek šišiek.
Fotoreceptory sietnice reagujú na svetlo, ktoré ich zasiahne, a spôsobujú, že nervové impulzy sa posielajú do mozgu cez optický nerv. Mozog interpretuje a klasifikuje vizuálne informácie.
„Biele oko“je tvrdá vonkajšia škrupina zvaná skléra. Vo vnútri oka sa nachádza tekutina nazývaná sklovcový humor, želé podobná látka, ktorá pomáha dať svojmu tvaru jeho tvar. Ďalšou tekutinou oka je komorový mechúr, ktorý masti duhovku maže.
