Miecha začína v spodnej časti mozgu a zasahuje do panvice. Mnoho nervov periférneho nervového systému alebo PNS sa vetví zo miechy a putuje do rôznych častí tela.
Informácie zo zmyslov putujú cez nervy PNS do miechy a potom do mozgu na spracovanie a príkazy z mozgu putujú po mieche a potom do príslušnej časti PNS, kde nervy prenášajú pokyny do ak je potrebné konať, príslušná časť tela.
Na uľahčenie tohto procesu sa miecha delí na dva druhy ciest nazývaných trakty. Vzostupné cesty prenášajú zmyslové vstupy z tela do mozgu a zostupné cesty prenášajú príkazy z mozgu do konkrétnych tkanív a orgánov.
Miecha je tiež nevyhnutná pre reflexnú funkciu. Reflexy sú spôsob, ako sa telo vyrovnať s podnetmi, ktoré si vyžadujú okamžitú reakciu. Napríklad, trhnutie preč od niečoho horúceho alebo ostrého je reflexná akcia. Stáva sa to okamžite, pretože pokyny pochádzajú z chrbtice (a nie z mozgu), aby sa predišlo zraneniu.
Miecha, podobne ako mozog, má dve hlavné vrstvy ochrany. Najprv sú stavce chrbtice a pod nimi sú tri vrstvy tvrdej membrány nazývané meningy.
Tieto Meninges obklopujú ako mozog a miechu a sú naplnené tekutým názvom mozgovomiechového moku. Kvapalina má niekoľko funkcií a jednou z nich je absorpcia nárazov.
Miecha môže utrpieť fyzické poškodenie, ktoré môže narušiť alebo dokonca zastaviť komunikáciu medzi mozgom a telom. Ak je miecha prerušená, časť tela pod poškodením je odrezaná z príkazov mozgu, čo spôsobuje ochrnutie.
Miecha môže byť tiež postihnutá chorobou alebo poruchou. Medzi nimi je vrodená defekt spina bifida, čo je neúplný vývoj centrálneho nervového systému vrátane chrbtice. Môže to ovplyvniť pohyb nôh, neúplný pocit alebo stratu kontroly močového mechúra.
Miecha môže byť tiež poškodená nádormi. Či už sú rakovinové alebo benígne, môžu vyvíjať tlak na kábel a zhoršovať senzorické alebo motorické funkcie.
