Veľký saphena je veľký venóznej cievy bežiaci v blízkosti vnútorného povrchu nohy od členku do slabín. Vychádza z dorzálneho žilového oblúka na vrchu (dorzum) chodidla a odteká do femorálnej žily, hlavnej hlbokej žily pre nohu.
Z chodidla prechádza cez chrbát kolennej oblasti a stúpa cez trojuholníkový otvor v stehne (ďalej len „femorálny trojuholník“), ktorý tvoria dva svaly a väz. Pred dosiahnutím femorálnej žily zbiera krv z niekoľkých menších žíl, vrátane povrchového žalúdka, povrchového illexu a povrchového pudendalu.
Účelom veľkej žily je dodávka krvi z členku, dolnej končatiny a stehna do femorálnej žily. Pozdĺž svojej dĺžky je 10 až 20 jednosmerných ventilov, ktoré chránia krv pred tečením späť k chodidlu. Kŕčové žily sa vyskytujú, keď jeden alebo viac ventilov prestane fungovať a vytvára vzdialené oblasti, kde krv ustupuje do menších žíl tesne pod povrchom kože.
Veľká saphenous žila je niekedy zbavená nohy, aby sa odstránili kŕčové žily. Používa sa tiež ako zdroj štepov pri koronárnych bypassoch.
