Nikdy nezabudnem na deň, kedy som diagnostikoval HIV. V okamihu, keď som počul tieto slová: „Je mi ľúto Jennifer, vy ste pozitívne na HIV?“Všetko vybledlo do tmy. Život, o ktorom som vždy vedel, zmizol v okamihu.
Najmladší z troch som sa narodil a vyrastal v krásnej slnečnej Kalifornii mojou slobodnou matkou. Mal som šťastné a normálne detstvo, vyštudoval vysokú školu a sám som sa stal slobodnou matkou troch.
Ale život sa zmenil po mojej diagnostike HIV. Zrazu som cítil toľko zakorenenej hanby, ľútosti a strachu.
Meniace sa roky stigmy sú ako vychystávanie na kopci špáradlom. Dnes sa snažím ostatným pomôcť zistiť, čo je HIV a čo nie.
Dosiahnutie nezistiteľného stavu ma opäť pod kontrolou nad mojím životom. Byť nezistiteľný dáva ľuďom žijúcim s HIV nový význam a nádej, že to v minulosti nebolo možné.
Tu je to, čo mi trvalo, než som sa tam dostal, a čo pre mňa znamená nezistiteľný význam.
Diagnóza
V čase mojej diagnózy mi bolo 45 rokov, život bol dobrý, moje deti boli skvelé a bol som zamilovaný. HIV mi nikdy nevstúpil. Povedať, že môj svet sa okamžite obrátil hore nohami, je podcenením všetkých podhodnotení.
Pochopil som slová s takmer okamžitým prijatím do čriev, pretože testy neklamú. Potreboval som odpovede, pretože som bol celé týždne chorý. Predpokladal som, že to bol nejaký druh parazita z surfovania. Myslel som, že poznám svoje telo tak dobre.
Keď som sa dozvedel, že HIV bol dôvodom mojich nočných potov, horúčok, bolestí tela, nevoľnosti a drozdu, symptómy sa prehĺbili s šokujúcou realitou toho všetkého. Čo som urobil, aby som to získal?
Jediné, čo som si mohol myslieť, bolo, že všetko, za čo som kandidovala ako matka, učiteľka, priateľka a všetko, v čo som dúfal, nebolo to, čo som si zaslúžil, pretože HIV ma teraz definoval.
Môže to byť ešte horšie?
Asi 5 dní po mojej diagnóze som sa dozvedel, že môj počet CD4 bol 84. Normálne rozmedzie je medzi 500 a 1 500. Tiež som sa dozvedel, že mám zápal pľúc a AIDS. Bol to ďalší hlupák a ďalšia prekážka v tvár.
Fyzicky som bol na svojom najslabšom mieste a nejako som potreboval zhromaždiť silu na zvládnutie duševnej váhy toho, čo sa na mňa hodilo.
Jedným z prvých slov, ktoré ma napadlo krátko po mojej diagnóze AIDS, bola absurdita. Metaforicky som zdvihol ruky do vzduchu a zasmial som sa šialenstvu toho, čo sa deje v mojom živote. To nebol môj plán.
Chcel som sa starať o svoje deti a mať s mojím priateľom dlhý, milujúci a sexuálne napĺňajúci vzťah. Môj priateľ testoval negatívne, ale nebolo mi jasné, či je niečo z toho možné pri živote s HIV.
Budúcnosť nebola známa. Jediné, čo som mohol urobiť, bolo zamerať sa na to, čo som mohol kontrolovať, a to sa zlepšovalo.
Keby som mžoural, videl by som svetlo
Môj špecialista na HIV ponúkol tieto slová nádeje počas môjho prvého stretnutia: „Sľubujem, že to bude len vzdialená spomienka.“Počas zotavovania som sa pevne držal týchto slov. S každou novou dávkou liekov som sa pomaly začal cítiť lepšie a lepšie.
Neočakávané mi, keď sa moje telo uzdravilo, začala sa zdvíhať aj hanba. Osoba, ktorú som vždy poznal, sa začala znovu objavovať zo šoku a traumy mojej diagnózy a choroby.
Predpokladal som, že pocit nevoľnosti bude súčasťou „trestu“za nakazenie vírusom HIV, či už je to vírus samotný alebo celoživotné antiretrovírusové lieky, ktoré som teraz musel vziať. V žiadnom prípade som nikdy nečakal, že normálna bude opäť možnosť.
Nový ja
Pri diagnostike HIV rýchlo zistíte, že počet CD4, vírusová záťaž a nezistiteľné výsledky sú nové pojmy, ktoré budete používať po zvyšok svojho života. Chceme, aby boli naše CD4 vysoké a naše vírusové zaťaženie nízke, a nezistiteľný je požadovaný úspech. To znamená, že hladina vírusu v našej krvi je tak nízka, že sa nedá zistiť.
Keď som bral antiretrovírus denne každý deň a získal nezistiteľný stav, znamenalo to, že mám kontrolu a tento vírus ma nechodil pri vodítku.
Nezistiteľný stav je niečo, čo sa oslavuje. Znamená to, že váš liek funguje a vaše zdravie už HIV neohrozuje. Sex bez kondómu môžete mať, ak sa rozhodnete bez obáv z prenosu vírusu na svojho sexuálneho partnera.
Stať sa nezistiteľným znamenalo, že som opäť ja - nový ja.
Nemám pocit, že HIV riadi moju loď. Cítim sa v úplnej kontrole. To je neuveriteľne oslobodzujúce, keď žijete s vírusom, ktorý od začiatku epidémie prevzal viac ako 32 miliónov životov.
Nezistiteľný = neprepustiteľný (U = U)
Pre ľudí žijúcich s HIV je optimálny scenár zdravia nezistiteľný. Znamená to tiež, že už nemôžete vírus prenášať na sexuálneho partnera. Ide o informácie meniace hru, ktoré môžu znížiť stigmu, ktorá, bohužiaľ, stále existuje.
Na konci dňa je HIV iba vírus - záludný vírus. Pri súčasných liekoch môžeme hrdo vyhlásiť, že HIV nie je nič viac ako chronický zvládnuteľný stav. Ak nám však naďalej dovolíme, aby sme sa cítili hanbou, strachom alebo nejakou formou trestu, HIV vyhrá.
Nie je po 35 rokoch najdlhšej bežajúcej pandémie na svete, aby ľudská rasa konečne porazila tohto šikana? Našou najlepšou stratégiou je dostať každého človeka, ktorý žije s HIV do nezistiteľného stavu. Som tím nezistiteľný až do samého konca!
Jennifer Vaughan je obhajca HIV + vlogger. Ak sa chcete dozvedieť viac o jej príbehu o HIV a denných vlogoch o svojom živote s HIV, môžete si ho pozrieť na stránkach YouTube a Instagram a tu môžete podporiť jej obhajobu.
