Horná časť chrbta je domovom hrudných stavcov. Týchto 12 stavcov - spolu s ostatnými nad ňou a pod ňou - chráni miechu, čo je dlhá trubica nervového tkaniva pripojená k mozgu. Pretože miecha končí na treťom alebo štvrtom bedrovom stavci v dolnej časti chrbta, hrudné stavce obsahujú najdlhšiu časť miechy. Mozog a miecha tvoria centrálny nervový systém ľudského tela.
Keď miecha putuje chrbtom z mozgu, rozvetví sa a rozprestiera sa po tele - až po špičku každého prsta a špičky. Miecha sa skladá z dvoch častí: stúpajúca a klesajúca. Vzostupný trakt prijíma senzorické informácie od nervov a posiela ich do mozgu. Mozog vysiela správy do tela cez klesajúci trakt. Tieto správy hovoria svalom, čo majú robiť.
Okrem chrbtice chránia miechy aj membrány nazývané meningy tak, že ich obalia a uzatvoria ochrannú tekutinu nazývanú mozgomiechová tekutina, bežne známa ako miechová tekutina. Táto tekutina chráni chrbticu pred otrasmi a inými druhmi poškodenia. Pôsobí tiež ako transportný systém pre výživné látky na udržanie zdravej miechy.
Miecha, podobne ako mozog, má tri meningálne membrány:
- Dura mater, vonkajšia vrstva
- Arachnoidálny mat, stredná vrstva
- Pia mater, najvnútornejšia vrstva najbližšie k mieche
V hrudnej nervy, tie, ktoré siaha od hrudnej chrbtice, vetva cez telo na pomoc orgány a žľazy v bruchu, trupu, krku a hlavy. Tieto nervy sú súčasťou autonómneho nervového systému alebo systému, ktorý riadi funkcie, ako sú srdcová frekvencia, dýchanie a iné činnosti, ktoré nevyžadujú vedomé myslenie.
Medzi dôležité vetvy hrudných nervov patria:
- Medzirebrové nervy: Tieto nervy cestujú do ramien, horných ramien a častí hrudníka, brucha, hrudnej kosti a slabín.
- Subcostal nerv: Posledný nerv hrudného nervu, ktorý slúži ako komunikačný bod s bedrovými nervmi.
