Dýchací systém, ktorý zahŕňa dýchacie cesty, pľúcne cievy, pľúca a dýchacie svaly, pomáha telu pri výmene plynov medzi vzduchom a krvou a medzi krvou a miliardami buniek v tele. Väčšina orgánov dýchacieho systému pomáha distribuovať vzduch, ale iba malé alveoly hroznovitého typu a alveolárne kanály sú zodpovedné za skutočnú výmenu plynu.
Dýchací systém okrem distribúcie vzduchu a výmeny plynov filtruje, ohrieva a zvlhčuje vzduch, ktorý dýchate. Orgány v dýchacom systéme tiež zohrávajú úlohu v reči a čuchu.
Dýchací systém tiež pomáha telu udržiavať homeostázu alebo rovnováhu medzi mnohými prvkami vnútorného prostredia tela.
Dýchací systém je rozdelený na dve hlavné zložky:
Horné dýchacie cesty: Zložená z nosa, hltanu a hrtanu, orgány horných dýchacích ciest sú umiestnené mimo hrudnej dutiny.
- Nosná dutina: Vo vnútri nosa lepkavá sliznica, ktorá lemuje nosové dutiny, zachytáva prachové častice a drobné chĺpky nazývané cília ich pomáhajú presunúť do nosa, aby sa mohli kýchať alebo vyfúknuť.
- Sínusové dutiny: Tieto vzduchom vyplnené priestory pozdĺž boku nosa uľahčujú lebku.
- Hrtan: Potraviny a vzduch prechádzajú hrtanom skôr, ako sa dostanú na príslušné miesto určenia. Hrtan tiež hrá rolu v reči.
- Hrtan: Hrtan je nevyhnutný pre ľudskú reč.
Dolné dýchacie cesty: Zložená z priedušnice, pľúc a všetkých segmentov prieduškového stromu (vrátane alveol), orgány dolných dýchacích ciest sú umiestnené vo vnútri hrudnej dutiny.
- Priedušnica: Nachádza sa hneď pod hrtanom a priedušnica je hlavnou dýchacou cestou do pľúc.
- Pľúca: Pľúca spolu tvoria jeden z najväčších orgánov v tele. Sú zodpovedné za dodávanie kyslíka do kapilár a vydýchanie oxidu uhličitého.
- Bronchi: Bronchiálna vetva z priedušnice do každej pľúca a vytvára sieť zložitých pasáží, ktoré zásobujú pľúca vzduchom.
- Membrána: Membrána je hlavný dýchací sval, ktorý sa sťahuje a uvoľňuje, aby umožnil vzduchu do pľúc.
