Vonkajšie časti všetkých ľudských prsníkov sú v podstate rovnaké; veľkosť, tvar a funkcia prsníkov sa však medzi pohlaviami výrazne líšia. Kľúčové časti ženského prsníka zahŕňajú:
- Prsa: Väčšia, výraznejšia časť prsníka je zvyčajne viditeľná pomocou oblečenia. Niektoré kultúry spájajú veľkosť prsníkov so sexualitou a iné považujú veľkosť ženských prsníkov za znak zrelosti a plodnosti.
- Areola: Táto kruhová oblasť okolo bradavky má obvykle tmavšiu alebo hlbšiu ružovú farbu. Farba sa môže časom meniť kvôli hormonálnym zmenám spojeným s menštruáciou, menopauzou a tehotenstvom.
- Bradavka: vystupujúca špička prsníka, bradavka je miesto, kde materské mlieko nakoniec tečie z tela a vystupuje z neho. Je tiež miestom mnohých nervových zakončení. Každý prsník má zvyčajne jeden, ale v zriedkavých prípadoch môže byť prítomných viac ako jeden.
Na začiatku puberty vedú samčie reprodukčné hormóny - najmä estrogén - k rastu prsníkov. Sú to tieto hormóny, ktoré prejavujú väčšiu veľkosť pŕs v porovnaní s mužmi.
Počas tehotenstva sa ženské prsia zväčšia v dôsledku zvýšenia hormónov a prípravy tela na produkciu mlieka. Normálne zmeny v prsníku počas tehotenstva môžu zahŕňať spevnenie, zväčšenie bradaviek, tmavších bradaviek a strií na koži v dôsledku zväčšenia.
Veľkosť prsníkov ženy sa môže tiež zvýšiť v dôsledku používania antikoncepcie na báze hormónov, ako sú antikoncepčné pilulky, náplasti alebo intra-vaginálne pomôcky.
Ďalším rozdielom medzi prsiami mužov a žien je množstvo nervových zakončení v bradavkách a okolitých tkanivách. Zvýšené nervové zakončenie signalizuje produkciu mlieka u matiek a môže tiež poskytnúť väčšiu šancu na sexuálne vzrušenie, keď sú bradavky stimulované.
Ženy sú náchylnejšie k problémom s prsiami. Tieto problémy môžu zahŕňať:
- Rakovina prsníka
- Nezhubné hrudné hrudky
- Mastitída alebo infekcia prsníka
- Virová hypertrofia prsníka alebo predčasný vývoj veľkých prsníkov
Ženy vo veku nad 40 rokov sa vyzývajú, aby každý mesiac robili samo-prsné vyšetrenia a aspoň raz ročne dostali mamogram. Včasná detekcia rakoviny prsníka a ďalších problémov s ňou uľahčuje ich liečenie.
