Krčná chrbtica pozostáva zo siedmich stavcov a je umiestnená na spodnej časti lebky. Jeho funkciou je podoprieť lebku, umožňovať pohyby hlavy dozadu a dopredu a zo strany na stranu, ako aj chrániť miechu. Horná časť krčnej chrbtice pozostáva z prvého krčného stavca (C1) a druhého krčného stavca (C2). Spodná časť sa skladá z t Hird krčnej chrbtice (C3) cez siedmej krčných stavcov (C7). Tieto spinálne kosti sa pripájajú k hrudnej chrbtici a spolupracujú pri podoprení hlavy.
Piate krčné stavce (C5) je piate stavce od vrcholu stĺpca. C5 je významným medzníkom pri určovaní pravdepodobných následkov traumy na krku a chrbtici. Ak je poranenie miechy na alebo nad C5, osoba nemusí byť schopná dýchať, pretože nervy miechy nachádzajúce sa medzi tretím a piatym krčným stavcom riadia dýchanie. Aj keď sa pomocou núdzových opatrení zabráni zaduseniu, osoba bude pravdepodobne ponechaná ako štvoruholník. Ak je zranenie nižšie ako C5, je pravdepodobné, že daná osoba bude paraplegická. Ak existuje podozrenie na poškodenie miechy, nepohybujte postihnutou osobou, pokiaľ to nie je potrebné, aby ste unikli bezprostrednej smrtiacej hrozbe, ako je napríklad horiaci dom.
